乙醇酸在结构上同时含有羟基和羧基，易脱水进行分子间酯化，难以从乙醇酸直接酯化生产乙醇酸乙酯。

一种适合于卤代乙酸为原料经乙醇酸生产乙酯的简捷有效的工业方法：将卤代乙酸、碳酸盐、碳酸钠或碳酸钾及水在回流温度下进行反应，反应时间在8～20小时；然后经蒸馏（或减压）脱水，滤除卤盐后再进行脱水制得乙醇酸，将乙醇酸与无水乙醇及与水、乙醇共沸点为50～75℃的共沸脱水剂，如四氯化碳或氯仿或苯等混合，以浓硫酸或HCl为催化剂进行酯化反应，反应温度为60～125℃，反应时间5～10小时，反应后进行精馏，收取在69±1%/25mmHg下的馏分即为乙醇酸乙酯。

急性毒性：大鼠（腹膜）LDLo： 1,500mg/kg。