月桂酸甲酯是日用化妆香精和制皂业的重要原料，也是合成高效、安全、无毒和无污染的新型食品乳化剂-月桂酸蔗糖酯的原料和合成多种阴离子表面活性剂和非离子表面活性剂的原料，为精细化工的重要中间体。月桂酸甲酯可由月桂酸与甲醇酯化而得。将月桂酸、无水甲醇和浓硫酸的混合物加热回流18h，将反应倒入水中，分出酯层。依次用水、饱和碳酸氢钠溶液和水洗涤。经干燥后进行蒸馏，收集261-263℃馏分，即为十二酸甲酯。GRAS(FEMA)。FEMA(mg/kg)：软饮料、冷饮，0.50～5.0；糖果0.02---0.50；焙烤制品1.0。
FDA(§1 72．515，2000)：适度为限。无色具有类似酒香及花香的油状液体。 与乙醇、乙醚、丙酮和苯混溶。

用作有机合成中间体。月桂酸甲酯是一种风味酮，由微囊化真菌孢子催化反应产生。也用于生产生物柴油。

用作气相色谱固定液、食品添加剂和有机合成试剂气相色谱分析标准。有机合成。由月桂酸与甲醇酯化而得。将月桂酸、无水甲醇和浓硫酸的混合物加热回流18h，将反应倒入水中，分出酯层。依次用水、饱和碳酸氢钠溶液和水洗涤。经干燥后进行蒸馏，收集261-263℃馏分，即为十二酸甲酯，收率81%。