草酰氯是一种医药、农药、涂料等的合成中间体，在医药方面用做合成抗生素的原料，在涂料方面用做甲基丙烯酞异氰酸酯的原料，农药工业用于合成超高效磺酰脲类除草剂苄黄隆、植物生长调节剂等，用途十分广泛。

本品为无色发烟液体，m.p.-12℃，b.p.63～64℃，相对密度 1.488，溶于氯仿、甲苯、四氢呋喃、乙醚等，遇水和醇剧烈分解。草酰氯又称乙二酰氯，在农药上是苯甲酰脲类杀虫剂氟铃脲、杀铃脲等的中间体，也是磺酰脲类除草剂甲磺隆、苄嘧磺隆、吡嘧磺隆等的中间体，此外，它还可用于医药方面作为合成抗生素的原料。用于合成有机氯化物。用作军用毒气。一般用作军事用的毒气，也作为有机合成中的氯化剂使用用于有机氯化物制备 主要用于磺酰脲类除草剂、杀虫剂、医药化学合成的重要原料中间体，也是聚酰胺、化学冷光剂、液晶等化学工业的优质酰化剂主要用于农药和农药中间体合成及用于合成其他有机氯化物分析试剂。主要用于磺酰脲类除草剂、杀虫剂、医药化学合成的重要原料中间体，也是聚酰胺、化学冷光剂、液晶等化学工业的优质酰化剂等领域,有机合成的加氯剂。由无水草酸与五氯化磷反应制得。其制备方法是由草酸与五氯化磷反应，得到草酰氯。反应方程式见图
将五氯化磷与无水草酸混匀后，慢慢加热至64℃左右，反应至几乎无氯化氢放出为止，所得粗品再进行精馏，即得到草酰氯。