乳酸乙酯为无色至微黄色透明液体，易溶于酯类等有机溶剂，与水混溶时有部分水解。GB 2760-96规定为允许使用的食用香料。载体溶剂。作为香料主要用于配制朗姆酒、牛奶、奶油、葡萄、果酒、椰子等型香精。精确称取试样约0.7g，然后按酯测定法(OT-18)中方法一进行测定。计算中的当量因子(e)取59.07。
或按GT-10-4中用非极性柱方法测定。ADI不作特殊规定(FAO/WHO，1994)。
GRAS(FEMA)。
LD₅₀ 2500mg/kg(小鼠，经口)。FEMA(mg/kg)：软饮料5.4；冷饮17；糖果28；焙烤食品71；布丁类8.3；胶姆糖580~3100；酒类1000；糖浆35。
适度为限(FDA§172．515，2000)。无色至微黄色透明液体，具有朗姆酒、水果和奶油的香气。凝固点-25℃，沸点154℃，比旋光度[a]¹⁴_d为-10°。易溶于乙醇、丙酮、乙醚、酯类等有机溶剂，与水混溶时有部分水解。小白鼠经口LD₅₀2.5g/kg，ADI 无需特殊规定（FAO/WHO，1994）。乳酸乙酯是我国规定允许使用的食用香料，常用于调制果香型、乳酸型食用和酒用香精。用量按正常生产需要，一般在酒类饮料中1000mg/kg、口香糖中580-3100 mg/kg、烘烤食品中71 mg/kg、糖果中28 mg/kg、冷饮中17 mg/kg。GB 2760—96规定为允许使用的食用香料。载体溶剂。作为香料主要用于配制朗姆酒、牛奶、奶油、葡萄、果酒、椰子等型香精。用作硝化纤维和乙酸纤维的溶剂，也用于香料工业硝化纤维及乙酸纤维溶剂。有机合成。食品添加剂。右旋体和左旋体分别以右旋乳酸和左旋乳酸为原料，在浓硫酸存在下，与乙醇在苯中共沸酯化并蒸馏而得。
消旋体由消旋乳酸和乙醇在四氯化碳中沸腾24h而成。
先由乙醛与氰氢酸结合成乙醛氰醇，再与乙醇在无机酸存在下酯化而成。(1) 金属卤物催化法。用金属卤化物代替浓硫酸催化合成乳酸乙酯，收率65%-71%。
（2）稀土化合物催化法。将乙醇0.22-0.33mol、乳酸0.11mol，带水剂25mL和稀土化合物（与酸的摩尔比为1：100）加入烧瓶，回流反应2.5-3h，反应液蒸去过量的乙醇、带水剂和未反应的乳酸后减压蒸馏，收集产品，产率74%-79%。
（3）硫酸催化法。在硫酸催化下乳酸与过量的乙醇酯化而得乳酸乙酯；也可在四氯化碳中加热会流脱水24h，常压蒸馏回收过量的乙醇，再减压蒸馏出成品。
（4）固体酸催化法。NaY分子筛经水洗，干燥、高温灼烧，再用一定浓度NH4Cl溶液搅拌浸渍，进行离子交换，将NH4Y过滤、洗涤、干燥，550℃高温活化，即得固体酸HY。
然后将乳酸、乙醇、苯、HY加入反应瓶，HY/乳酸（质量比）=25/100，乳酸/乙醇（摩尔比）=1/3。在100-160℃下回流分水反应8-10h，酯化率60%以上。
（5）蒸馏酯化法。将225g80%的乳酸、475Ml(380g)95%的乙醇、100mL苯、2 mL浓硫酸和少许沸石加入分水蒸馏装置的烧瓶（1000 mL）中。加入反应液至沸，蒸汽（乙醇、苯和水）经蒸馏柱后进入冷凝器，分出水层后回流至蒸馏柱，柱顶温度稳定在64.9℃。当分出水层240g（其中含乙醇119g、水99g、苯22g）后，基本无水分出，柱顶温度升至68℃时，酯化结束。反应液冷却后加入6g无水醋酸钠中和硫酸，进行减压蒸馏。先全回流1h，然后在2.45Kpa的真空度下，控制回流比不小于5，柱顶温度58℃，蒸馏无色清亮的乳酸乙酯226g，收率96%。易燃液体中毒口服- 大鼠 LD50: 5000 毫克/ 公斤; 口服- 小鼠 LD50:2500 毫克/ 公斤与空气混合可爆遇明火、高温、氧化剂较易燃; 燃烧产生刺激烟雾库房通风低温干燥; 与氧化剂分开存放干粉、干砂、二氧化碳、泡沫、1211灭火剂