4-羟基苯甲腈呈酸性，微溶于水，易溶于热水，溶于甲醇、丙酮、乙醚、氯仿等有机溶剂。化学性质稳定，常温常压下储存，不能与强氧化剂一同放置。纯品为具有光泽的鳞片状白色结晶。纯品为具有光泽的鳞片状白色结晶，m.p.112～113℃，b.p.145℃/133.3 Pa，能溶于多种有机溶剂，易溶于热水。对羟基苯腈即对氰基酚，是除草剂溴苯腈和杀虫剂杀螟腈、苯腈磷的中间体。用机合成中间体，用于生产农药杀螟腈、苯腈磷。用于生产液晶、医药、染料、农药中间体等是重要的精细化工原料和中间体，广泛用于合成多种医药、香料、农药、液晶材料和缓蚀剂等对氰基苯酚又称对羟基苯甲腈(p-hydroxybenzonitrile)，是有机磷杀虫剂杀螟腈和苯腈磷的中间体，又是除草剂溴苯腈的中间体，同时也是液晶材料、香料等的中间体。可合成液晶材料、农药、香料等用于生产液晶、医药、染料、农药等医药中间体；液晶材料中间体，香料中间体。对羟基苯甲腈是极为重要的精细有机化工原料和中间体。广泛用于合成多种医药、香料、农药、液晶材料和缓蚀剂等。其制备方法有多种，其中有对羟基苯甲酸酯氨化法、对甲酚氨氧化法、对羟基苯甲醛法等，国内生产采用对羟基苯甲酸法。
将对羟基苯甲酸、尿素和五氧化二磷加入不锈钢反应器中，搅拌混合，加热熔融，在减压下加热至200℃以上脱水，即得产品对氰基苯酚，收率84％。由对羧基苯甲酸在五硫化二磷存在下与尿素作用而得。将对羟基苯甲酸、尿素和五硫化二磷加入不锈钢反应器中搅拌混合，加热熔融，在200℃以上减压脱水而得。其制备方法是在反应釜中投入对羟基苯甲醛、盐酸羟胺和乙酸，升温搅拌回流1h，脱溶回收部分乙酸，冷却倒入水中，用氢氧化钠溶液中和，过滤、水洗得产品。
也可用对羟基苯甲酸、尿素和五硫化二磷加入不锈钢反应器搅拌混合，加热熔融，在减压下加热至200℃以上，脱水而得产品。