苯甲腈通常用作合成多种芳族化合物的前体，并与过渡金属形成稳定的配位络合物。

苯甲腈合成方法有：
卤代苯氰化反应、卤代甲苯与氨反应、苯甲酸与尿素反应、苯甲醛的氰化反应等方法。
其中，以苯甲醛和盐酸羟胺为原料制备苯甲腈，反应条件温和，生产成本低，最具有工业化应用前景。

无色油状液体。有苦杏仁气味，味苦涩。 微溶于冷水，100℃在水中的溶解度为1%；与常用有机溶剂混溶。用作农药、染料中间体及溶剂抗氧剂等主要用作苯代三聚氰胺等高级涂料的中间体，也是合成农药、脂肪族胺、苯甲酸的中间体，并可作为腈基橡胶、树脂、聚合物和涂料等的溶剂。苄腈衍生的系列中间体主要是：苄基胺、苯甲酰胺、硫代苯甲酰胺、卤代酰亚胺、亚胺酸酯、硫代亚胺酸酯、偕胺肟、肼等等。主要用于棉及维/棉混纺织物的染色中间体，溶剂。1.苯甲酸法 苯甲酸经氨化而得。催经剂为氧化铝，反应温度250～350℃。2.氨氧化法 在氨存在的条件下，用空气氧化甲苯而得。甲苯通过钒铬催化剂，在350℃气相氨氧化反应，再经精馏而得成品。原料消耗定额：甲苯2000kg/t、氨1200kg/t。其他方法还有苯胺盐酸盐与亚硝酸重氮化后，再与氰化亚铜作用；苯甲酰胺与二氯亚砜反应，都可以制得苄腈。上述方法中，氰化亚铜可由硫酸铜和氰化钾作用而得。例如，将60g硫酸铜、50g氰化钾和90ml水制成氰化亚铜溶液，预热至60～70℃，在激烈搅拌下分批加入18.6g苯胺、50ml盐酸、16g亚硝酸钠和125ml制得的重氮盐冷溶液，反应温度不超过60～70℃，分离得到生成的苄腈16g，产率77%。有毒物品中毒口服- 大鼠 LDL0: 720 毫克/ 公斤; 口服- 小鼠 LD50: 971 毫克/ 公斤皮肤- 兔子 500 毫克/ 24小时 中度较易燃; 高热放出有毒氮氧化物和氰化物气体库房通风低温干燥; 与氧化剂、酸类、食品添加剂分开存放干粉、泡沫、二氧化碳、砂土; 禁用酸碱灭火剂STEL 1 毫克/ 立方米