无色针状结晶，具有清凉的薄荷香气。相对密度d₁₅¹⁵=0.890,熔点41～43℃，沸点216℃，111℃(2.67kPa)，比旋光度α_D²⁰=-49.3°，折射率n_D²⁰=1.4609。溶于乙醇、丙酮、乙醚、氯仿和苯等有机溶剂，微溶于水。化学性质比较稳定，能与蒸汽一同挥发。大白鼠经口LD₅₀3.3g/kg，ADI0～0.2mg/kg(FAO/WHO，1994)。薄荷脑是我国规定允许使用的食用香料，主要用于牙膏、糖果、饮料的加香。用量按正常生产需要，一般在口香糖中1100mg/kg；糖果中400mg/kg；烘烤食品中130mg/kg；冰淇淋中68mg/kg；软饮料中35mg/kg。GB 2760-1996规定天然薄简脑为允许使用的食用香料。GB 2760—2001规定dl型薄膜脑亦为允许使用的食品用香料。供配制薄荷型香料(可占10%～18%)，亦可用于糖果(薄荷糖、胶姆糖)、饮料、冰淇淋等(用量0.054%～0.1%)。薄荷脑和消旋薄荷脑均可用作牙膏、香水、饮料和糖果等的赋香剂。在医药上用作刺激药，作用于皮肤或粘膜，有清凉止痒作用；内服可作为驱风药，用于头痛及鼻、咽、喉炎症等。其酯用于香料和药物。在世界上，我国和巴西是主要的天然薄荷生产国，薄荷油的年产量均达到2000-3000t。薄荷油的主要成分。由于其特有的薄荷味和冷却效果，广泛应用于糖果、化妆品和牙膏中。薄荷醇可由天然薄荷原油提纯也可用合成法制取。唇形科植物薄荷的地上部分（茎、枝、叶和花序）经水蒸气蒸馏所得的精油称薄荷原油，得油率为0.5-0.6。合成薄合脑的方法有多种。1.从香茅醛中制造 利用香茅醛易环化成异胡薄荷醇的性质，将右旋香茅醛用酸催化剂（如硅胶）环化成左旋异胡薄荷醇，分出左旋异胡薄荷醇，氢化生成左旋薄荷。其立体导师构体经热裂解可部分地遭到转变成右旋香茅醛，再循环使用。2.从百里酚中制造 在间甲酚铝存在，对间甲酚进行烷基化反应生成百里酚。经催化加氢得所有四对薄荷醇立体异构体（即消旋薄荷醇、消旋新薄荷醇、消旋异薄荷醇和消旋新异薄荷醇）。将其进行蒸馏，取消旋薄荷醇馏分，制造酯后反复重结晶，进行异构体的分离和光学拆分。分离出来的左旋薄荷醇酯，经皂化后得薄荷脑。l-型由天然薄荷原油经冷却、结晶、分离而得。薄荷油含脑50%～60%，冷却至15℃，薄荷脑即结晶析出，离心分离，油液再冷至5℃，又得薄荷脑，再冷至-10℃，又得薄荷脑，三次可提去50%的薄荷脑(仍残有约50%薄荷脑)。
可从l-薄荷酮制l-薄荷脑。用上法所得残油，在减压下蒸去萜类(约20%～25%)，余下的用96%乙醇溶解，再用金属钠还原成薄荷脑。
合成品(dl-)由香芳醛制得。薄荷脑天然存在于薄荷油中，含量高达80％，工业上可以从薄荷油中单离出薄荷脑。将薄荷原油冷冻至一20℃，分离出结晶粗薄荷脑；将母液进一步冷冻至-40℃，还可分离得到一部分粗薄荷脑。粗薄荷脑经加热熔化，减压脱去水分，并趁热过滤。冷却至0℃左右，静置7～9d，分离得结晶，42℃烘干24h，晾至室温即为成品。