白色结晶性粉末，有引湿性，无臭，初无味，后微苦。遇光易变色。溶于水 (1:20)，不溶于乙醇、氯仿、乙醚。水溶液pH为4～7。
色甘酸钠又称色甘酸二钠、噻喘酮、咳乐钠、宁敏、色甘酸、咽泰，是一种预防性抗过敏药，对速发型(反应素型)过敏反应有着良好的预防与治疗作用。其作用机制是通过抑制细胞内环磷腺苷磷酸二酯酶，致使细胞内环磷腺苷(cAMP)的浓度增加，阻止钙离子转运到肥大细胞内，从而稳定肥大细胞的细胞膜，阻止肥大细胞脱颗粒，抑制组胺、5-羟色胺、慢反应物质等过敏反应介质的释放，进而抑制过敏反应介质对组织的不良作用。
口服后极少吸收，肠吸收仅为1%，干粉喷雾吸入后，50%～80%沉着于口腔和咽喉，仅约8%经肺及胃肠道吸收进入血液中。肺中吸收迅速，吸入15～20分钟后达血药浓度峰值，半衰期为1～1.5小时，血浆蛋白结合率约为70%，不透过胎盘。经尿和胆汁以原形各排出50%。
色甘酸钠用于预防过敏性支气管哮喘的发作。对已知过敏原的外源性哮喘，尤其是青少年患者疗效较好。亦用于过敏性鼻炎和季节性枯草热等。口服和灌肠用于溃疡性结肠炎、溃疡性直肠炎，软膏外用于慢性过敏性湿疹及某些皮肤瘙痒症，2%滴眼液用于枯草热、结膜炎和春季角膜、结膜炎。