四氯苝酐为橘红色粉末，无明显气味，溶于硝基苯中为棕色且有灰绿色的荧光，溶于浓硫酸中为红色且有鲜红色荧光，溶于碱水为黄色且有绿色荧光。

四氯苝酐是一种the衍生物，用于制备用于全氟化液体的氟荧光per双酰亚胺。1,6,7,12-四氯per四羧酸二酐的荧光使其成为用作荧光液晶的可行靶标。

四氯苝酐可用作液晶显色剂，它也是一种染料、颜料中间体,由于苝系颜料具有优异的耐化学品性、耐渗色性、极耐候性,因此广泛应用于塑料工业，特别适用于聚乙烯、聚丙烯等几乎所有的聚合物。近年来，由于该类颜料具有透明性和着色力，在金属光泽的汽车涂料中的应用取得了显著效果而受到注目。