天然化合物吲哚-3-丙酸(IPA)具是合成吲哚类生物碱麦角酸的重要中间体。吲哚3-丙酸具有组合性质，使它在防止淀粉样β蛋白质对细胞的细胞毒作用，治疗所有原纤维形成疾病、以及保护细胞免受氧化损伤方面尤其有用。

吲哚-3-丙酸是色氨酸的脱氨产物，可保护海马(沙鼠研究)免受缺血性损伤和氧化应激。它以这种方式保护神经元的能力归功于其强大的抗氧化作用。吲哚-3-丙酸也被假设对甲状腺有保护作用。

米格尔·A·帕波拉等人通过使细胞与有效量的吲哚-3-丙酸或其盐或酯接触，防止淀粉样β蛋白对细胞的细胞毒作用。另外，通过给人类患者给药防止或逆转原纤维形成有效量的吲哚-3-丙酸或其盐或酯，治疗人类患者的原纤维形成病。通过使生物样品与有效量的吲哚-3-丙酸或其盐或酯接触，降低生物样品中的氧化。另外，可以通过给药有效量的吲哚-3-丙酸或其盐或酯，治疗游离基和/或氧化胁迫发生作用的疾病或其它病症。

白色片状结晶。熔点134℃，易溶于乙醇、乙醚、丙酮、苯、氯仿和乙酸乙酯，溶于热水，难溶于冷水。露置空气中逐渐变色。用作植物生长刺激素医药中间体将苯胺盐酸盐在酸性条件下加亚硝酸钠重氮化，然后与环戊酮-2-羧酸乙酯反应，制得α-羰基乙二酸苯腙。将所得苯腙溶于含20%硫酸的乙醇溶液中，回流反应4h，生成吲哚-2-羧酸-3-丙酸。将其加热至225-230℃，约半小时反应结束，将反应物溶于沸水中，加活性炭脱色，过滤。滤液浓缩，结晶，用热水重结晶，得3-吲哚丙酸。