辛酰氧肟酸是一种抑菌的理想有机酸。对二价铁离子和三价铁离子有高效选择性的螯合能力，在铁离子受限的环境中，霉菌的生长有限。同时具有能促进细胞膜结构降解的最佳碳链长度。因此具有较强的抗菌能力，是新型的防腐剂的替代物质。
辛羟肟酸用于制备辛基羟肟酸。

辛酰氧肟酸（CHA）具有强的抑制真菌作用，其抑菌原理是：CHA对Fe2+和Fe3+具有高效选择性螯合作用。在铁离子受限的环境中，霉菌的生长受限。铁是微生物生长的关键元素，微生物释放螯合剂(siderophores)能从环境中捕获Fe3+并将它转化为Fe2+。CHA螯合Fe3+的稳定常数高，可以防止霉菌获得铁元素，而且它在pH值为中性时依旧有效，因而是抑菌的理想有机酸。