硅烷偶联剂KH-590是最早被广泛应用的偶联剂，到目前为止已有40多年的历史。其结构的一端有能与环氧、酚醛、聚酯等类合成树脂分子反应的活性基团，如氨基、乙烯基等。另一端是与硅相连的烷氧基（如甲氧基、乙氧基等）或氯原子，这些基团在水溶液或空气中水分的存在下，水解生成可与玻璃、矿物质、无机填充剂表面的羟基反应，生成反应性硅醇。因此，硅烷类偶联剂常用于硅酸盐类填充的环氧、酚醛、聚酯树脂等体系。另外,还可用于玻璃钢生产,以提高其机械强度及对潮湿环境的抵抗能力。硅烷偶联剂的有机基团对合成树脂的反应具有选择性，一般，这些有机基团与聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等合成树脂缺乏足够的反应性，因而偶联效果差。近年来，已开发了对聚烯烃有较好偶联作用的新品种硅烷偶联剂，但限于成本和其他性能，应用尚不普遍。

硅烷偶联剂又名硅烷处理剂; 底涂剂。通式为Y (CH2)nSiX3在分子中具有两种以上不同反应基的有机硅单体，它可以和有机与无机材料发生化学键合 (偶联)，增加两种材料的粘接性。通式中n为0～3的整数; X为可水解基团，如氯、甲氧基、乙氧基、乙酰氧基等，易水解生成硅醇，可与无机物质反应而结合; Y为有机官能团，如乙烯基、氨基、环氧基、甲基丙烯酰氧基、巯基等，可与有机物质反应而结合。用于橡胶、塑料、玻璃纤维处理剂、涂料、胶粘剂、密封剂、交联剂等制品中。巯丙基三甲氧基硅烷是一种具有反应性和可交联的硅烷偶联剂，在酸性或碱性条件下可水解，广泛应用于天然和合成橡胶，另外作为补强剂和交联促进剂可用于复合材料（如树脂玻璃纤维复合材料）、涂层、油墨、胶水和密封材料等，还可用作树脂改性添加剂和酶固定剂。常用于处理SiO2、炭黑等无机填料、在橡胶、硅橡胶等聚合物中起活化剂、偶联剂、交联剂、补强剂的作用。1.它带有巯基功能团，作为金属表面防锈剂具有特殊功效，用以处理金、银、铜等金属表面可改善其耐腐性、抗氧化性以及提高其对高分子材料的粘接性能。 2.在填充高分子材料中应用广泛，可适用热固性和热塑性高分子材料，如环氧、睛，酚磺、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚砚等。 3.尤其在橡胶工业中效果特别好，可提高其力学性能，提高耐磨性，降低永久变形，适用于NR、EPDM、SBR、聚硫橡胶、丁苯橡胶、丁腈橡胶、氯丁橡胶以及聚氨酯橡胶等。 4.它适用的无机填充料范围也很广，可用于玻璃纤维、白炭黑、石英粉、滑石、云母、粉煤灰粘以硫脲和3-氯丙基三甲氧基硅烷为原料、石油醚为溶剂、KI为催化剂、乙二胺为中和剂,制得γ-巯丙基三甲氧基硅烷。