茴香烯在常温常压下为无色透明或者浅黄色液体状，在水中溶解性差但是可溶于常见的有机溶剂。其化学结构中含有一个高反应活性的不饱和双键，可参与一系列的化学转化反应例如氢化反应，加成反应等。茴香烯具有多样的化学应用途径，其可用作作食品添加剂，可用于制备调味酒、胶姆糖等食品。此外，其也是己烷雌酚、胆维他的关键合成中间体。按气相色谱法(GT-10)测定。所用条件为：
柱长160cm，内径2mm，材质为玻璃。填料为聚乙二醇20M(Carbowax 20M)，15%；载体为60/80目硅藻土(Chromosorlb W)，85%。载气为氦，流量50ml/min。检测器用火焰电离型。
进样温度230℃。柱温等温段130℃/3min，温升速度3.5℃/min，终温等温于230℃。
顺式异构体先流出。最后按面积百分率计算含量(包括顺式异构体的百分率)。Adl 0～0.6(暂定；FAO/WHO圈1999)。
GRAS(FDA，§182．60，2000)。
LD₅₀2090mg/kg(大鼠，经口)。FEMA(mg/kg)：软饮料11；冷饮2溷糖果340；焙烤食品150；胶姆糖1500；酒类1400。白色晶体，23℃以上时为无色或极微黄色液体。呈茴香似香气，有甜味。遇光、热、空气易变质。用KMnO4氧化，生成对大茴香酸(熔点184℃)。凝固点21～22℃，熔点22.5～23℃，沸点234℃，闪点92.2℃。溶于乙醇和油类，微溶于水，混溶于氯仿和乙醚，几不溶于甘油和丙二醇。
天然品存在于茴香油、八角茴香油、茴芹油等中。GB 2760--1996规定为允许使用的食用料。主要用于调味酒、胶姆糖等用。己烷雌酚、胆维他的中间体，生产茴香醛的原料。香料、药物制剂辅料等。一种天然存在的苯丙烯衍生物，低浓度时具有雌激素的特征，高浓度时对癌细胞系具有细胞毒性。该细胞毒性与反式茴香脑代谢为 4-羟基-1-丙烯基苯有关。由大茴香脑含量高的精油(如茴香油)单离。
由对甲酚和甲醛反应后再与乙醛缩合而成。