活化前为银灰色无定形粉末，在空气中稳定，遇水易结块，长期暴露于空气中易风化；活化后成黑色粉末；催化剂粒度20～200 目、200～300 目，其他粒度范围可根据用户要求提供；堆积密度500～4000kg/m³ (与镍铝配比有关)。先将铝进行熔融，待温度达 1000℃左右时，加入镍粉，这时由于有熔化热产生，温度升到 1200～1300℃，用石墨棒不断搅动，保温 20～30min。经冷却、破碎、粉碎得到镍铝合金。
催化剂活化：在一定温度下，用一定浓度氢氧化钠溶液处理催化剂，将镍铝合金中的铝溶去，再经水洗、醇洗、钝化得到活化的催化剂。