月桂醛又称十二醛，无色透明油状液体或叶片状结晶，氧化后生成月桂酸。自然界存在于柠檬油、酸橙油和芸香油等精油中。月桂醛具有醛香和油脂气息。带有甜的花香和柑橘香气。可少量用于铃兰、橙花、紫罗兰等花香型日用香精中。在食用香精中，可配制香蕉、柑橘、混合水果等果香型香精。按气相色谱法(GT-10-4)中用非极性柱方法测定。ADI 1 mg/kg((3E)。
LD50 23000 mg/kg(大鼠，经口)。FEMA(mg/kg)：软饮料0.93；冷饮1.5；糖果2.4；焙烤食品2.8；布丁类0.10；胶姆糖0.20～110。
适度为限(FDA 172．515，2000)。

无色至淡黄色油状液体，低温时固化。具有强烈脂肪香气，并有类似松叶油和橙油的强烈香气。在酸性和碱性介质中不稳定。沸点249℃、熔点11℃，闪点82℃。溶于乙醇和大多数非挥发性油及矿物油，在丙二醇中偶有混浊，不溶于甘油和水。
天然品存在于柠檬油、白柠檬油、甜橙油，芸香油和冷杉油等中。

GB 2760—1996规定为暂时允许使用的食用香料。主要用以配制奶油、焦糖、蜜糖、香蕉、柠檬等柑橘类和杂锦水果型香精。十二醛是有机合成中间体和香料。稀释时有似紫罗兰样的强烈而又持久的香气，在茉莉、月下香、铃兰和紫罗兰香精中均可应用。由十二醇氧化呈十二酸还原制得。十二酸还原为十二醛，是在甲酸和甲醇存在下，于250-330℃进行的。将还原产物与酸水分开，用水洗涤，并用减压蒸馏将十二醛分离出来。还原反应需用二氧化钛或碳酸锰作催化剂。碳酸锰是由硫酸和碳酸钠反应得到的。由月桂醇氧化而成。或月桂酸还原而得。