丙交酯为无色透明片状或针状晶体，熔点93-95℃，易溶于氯仿，乙醇，不溶于水。易水解，易聚合。其可用作生产医用高聚乳酸，环酯化剂。目前，国内聚乳酸生产企业的丙交酯主要依赖进口。而国际上有能力生产丙交酯的企业主要是Nature Works和道达尔-科碧恩公司。由于前者不对外销售，因此我国企业主要是从道达尔-科碧恩公司进口丙交酯。但随着全球对高品质丙交酯需求量的不断增长，道达尔-科碧恩也在逐步缩小对外销售量。用乳酸原料生产丙交酯，主要是利用乳酸先缩聚生成乳酸寡聚体，而后乳酸寡聚体再解聚环化生成丙交酯。

整个过程需要在高温、负压以及催化的条件下进行，期间为了提高整体收率，未反应物要回流重复利用，最后通过一定的提纯手段获得合格的丙交酯产品。丙交酯生产工艺主要包括缩聚、解聚环化和提纯几个单元：

该外消旋丙交酯经市售Novozym(R)435催化的酶醇解反应,生成烷基(R)-乳酸酯和烷基(S,S)-乳酰乳酸酯,具有很高的产率和对映体纯度。