黄色或酱红色叶状结晶。 溶于乙醚、苯、乙酸、氯仿和热二硫化碳，微溶于热水，不溶于稀无机酸。该品主要作为阳离子染料中间体，用于生产阳离子橙2GL、阳离子红BL、阳离子红2GL，用于染料生产时往往先经甲基化，进一步制成N-甲基-2-苯基吲哚。甲基化剂为硫酸二甲酯，反应在氯苯溶剂中进行，在60-65℃反应，收率为83.5%。2-苯基吲哚也用作乳液法聚氯乙烯的热稳定剂。用作PVC玻璃纸稳定剂及染料中间体由苯肼与苯乙酮缩合后，再在氯化锌存在下闭环而制得2-苯基吲哚。除上述的Fisher法外，可将溴代苯乙酮与过量的苯胺加热反应，或将N-（2-甲基苯基）苯甲酰胺和乙醇钠隔绝空气于360-380℃加热，都可制得2-苯基吲哚。原料消耗定额：苯乙酮（98%）735kg/t、苯肼（游离100%）675kg/t、二甲苯900kg/t、冰醋酸15kg/t、氯化锌1230kg/t、盐酸（30%）810kg/t。