岩藻多糖具有的抗氧化、抗肿瘤等多种生物活性在医药、食品和工业等方面有着广泛的应用。纵观近年来研究，岩藻多糖的提取方法、低分子量岩藻多糖的制备和结构分析等研究均与其生物活性有一定关系，由于生物活性的多样性，应采取怎样的提取方法、分子量的大小及结构特点与特定的生物活性的关系还需得到更深入的研究， 为岩藻多糖在未来各方面的应用提供理论基础。从国内外的研究可以看出，国外关于岩藻多糖结构和生物活性及应用的研究仍领先于国内。纵向系统的研究分析岩藻多糖的提取，低分子量岩藻多糖制备，结构分析将有利于其工业上发展，同时着重研究克服大批量生产的困难也将使得岩藻多糖的应用进一步扩大。

岩藻多糖的来源较广泛。比如，目前人工养殖的全球第一大海藻食品——海带，海带经过洗涤，洗涤水用于提取岩藻多糖，藻体提取海藻酸盐，已成功进行产业化综合利用，另一种也是大规模人工养殖的海藻——裙带菜中同样含丰富的岩藻多糖。岩藻多糖具有很强的促癌细胞凋亡作用以及免疫平衡和促进组织细胞再生等作用，癌症已成为世界上仅次于心血管疾病的严重危害人类健康的第二大“杀手疾病”，岩藻多糖抗癌作用的新发现无疑为抗击肿瘤增加了一种新武器。

岩藻多糖被誉为一种天然防癌剂，有关其抗肿瘤活性的报道也越来越多。岩藻多糖提高免疫力、抑制癌细胞的作用主要通过以下三种机制：

一是启动癌细胞凋亡机制，终止其无限增殖状态，诱导癌细胞凋亡；

二是增强人体免疫力，清除异常细胞的能力大大增强。

三是抑制癌细胞血管增生，使其得不到生长所需的养分而凋亡。

岩藻多糖在褐藻中的含量虽然不高，但其突出的生理活性已引起世界各国的重视。现代社会快节奏的生活方式，使处于“亚健康”状态的人越来越多。 岩藻多糖具有的丰富生理活性，能够有效提高人类健康水平。目前岩藻多糖在日本、美国作为预防和治疗癌症及血栓疾病的药物已进入市场。

大量科学研究证明，岩藻多糖具有双向调节免疫力，清除自由基，抗衰老，抗凝血和抗血栓，抗肿瘤和HIV病毒，消除胃肠系统紊乱，抗过敏，增强肝功能，降低高血脂和高血压，稳定血糖水平，并具有促进肌肤再生、皮肤保湿等超过20项以上的生理功效。岩藻多糖是水溶性多糖，故岩藻多糖的提取多用水提、酸提取法，此外超声波提取法、超滤膜提取法、酶辅助提取法等新型复合提取法也被深入研究，本节就岩藻多糖的提取方法进行简单的概括。