β半乳糖苷酶的主要特点是使乳糖水解为葡萄糖和半乳糖。最适pH值：由大肠杆菌（E.Coli）制得者为7.0～7.5；由酵母菌制得者为6.0～7.0；由霉菌制得者为5.0左右。最适特点温度为37～50℃。在正常使用浓度下，72h内约可使74%的乳糖水解。

β-半乳糖苷酶主要用于乳品工业。可使低甜度和低溶解度的乳糖转变为较甜的、溶解度较大的单糖（葡萄糖和半乳糖）；使冰淇淋、浓缩乳、淡炼乳中乳糖结晶析出的可能性降低，同时增加甜度。在发酵和焙烤工业中，可使不能被一般酵母利用的乳糖因水解成葡萄糖而得以利用。有一定数量的婴儿由于肠内缺乏正常的乳糖分解酶而导致喂食牛奶后的腹泻，故欧洲不少国家常将乳糖酶和溶菌酶加入牛奶，供婴儿饮用。按美国FDA规定(§184.1388，2000)，由Kluyveromyfces lactis制备者为GRAS。主要作用是使乳糖水解为葡萄糖和半乳糖。分子量约126 000～850 000，最适pH值：由大肠杆菌(E.Coli)制得者为7.0～7.5；由酵母菌制得者为6.0～7.0；由霉菌制得者为5.0左右。最适作用温度为37～50℃。在正常使用浓度下，72h内约可使74%的乳糖水解。
天然品存在于杏仁、桃子、苹果及微生物等中。酶制剂。主要用于乳品工业。可使低甜度和低溶解度的乳糖转变为较甜的、溶解度较大的单糖(葡萄糖和半乳糖)；使冰淇淋、浓缩乳、淡炼乳中乳糖结晶析出的可能性降低，同时增加甜度。在发酵和焙烤工业中，可使不能被一般酵母利用的乳糖因水解成葡萄糖而得以利用。有一定数量的婴儿由于肠内缺乏正常的乳糖分解酶而导致喂食牛奶后的腹泻，故欧洲不少国家常将乳糖酶和溶菌酶加入牛奶，供婴儿饮用。由制干酪时所得的乳清，在pH值4.5和温度85～105℃下加热凝固，在凝固物中加入0.1%的氨水，接入酵母菌种(如脆壁酵母，Saccharomyces fragilis)在30℃下通气培养，收集酵母，用温水洗净后在-18℃下急速冷却，使其中所含的其他酶类失活，然后用酵母量1.5～3.0倍的乙醇进行处理。