石脑油主要用作裂解、催化重整和制氨原料，也可作为化工原料及一般溶剂。
石脑油又称“石油英”、“粗汽油”、“直馏汽油”，一种轻质石油产品，词源于波斯语，指易挥发的石油产品，一般是指30～220℃这段馏分。狭义的石脑油，也称为轻石脑油，是指初馏点到130℃的直馏汽油馏分。20世纪60年代以来，随着石油化学工业的发展，石脑油已成为管式炉裂解制取乙烯、丙烯、苯、甲苯和二甲苯等的重要原料。作为裂解原料，要求石脑油组成中烷烃和环烷烃含量不低于70%(体积)。重石脑油作为催化重整原料，用于生产高辛烷值汽油组分时，进料为宽馏分，沸点范围一般为80～180℃;用于生产芳烃时，进料为窄馏分，沸点范围为60～165℃。

用石脑油作为裂解原料的技术已很成熟，但由于石脑油的收率一般不超过原油量的10%，所以石脑油的来源受到一定限制。
石脑油还可用作拖拉机的燃料、重整和石油化工原料以及油漆、橡胶等的溶剂。
以上信息由Chemicalbook的Andy编辑整理。石脑油又称直馏汽油，初馏点～200℃的馏分称为全程石脑油，初馏点～130℃的馏分称为轻石脑油。按加工深度不同分为直馏石脑油和二次加工石脑油。直馏石脑油是原油经常压蒸馏分馏出的馏分;二次加工石脑油是指由炼厂中焦化装置、加氢裂化装置等二次加工后得到的石脑油。
由于原油产地不同，原油性质不同，直馏石脑油的收率相差很大，低收率仅为原油的2%～ 3%，高收率可达30%～40%。中国原油一般较重，石脑油收率仅为5%～15%。
由于重整装置需要的是60℃以上的馏分，因此石脑油进行重整前，需将60℃以前的馏分拔掉，通常称这一部分被拔出的初馏点～60℃的馏分为拔头油。拔头油主要是C3～C6烃类，属石脑油范畴，是较好的裂解原料。溶剂石脑油为无色或浅黄色液体。系煤焦轻油分馏所得的焦化芳香烃类混合物。沸程为120～200℃，主要由甲苯、二甲苯异构体、乙苯、异丙苯等组成。相对密度为 (20℃/ 4℃) 0.85～0.95，闪点为35～38℃，化学性质和甲苯、二甲苯相似。能与乙醇/丙酮等混溶，能溶解甘油松香酯、沥青等，主要用作煤焦沥青和石油沥青的溶剂，在石脑油中加入脂肪烃溶剂可提高其溶解能力，其中高沸点馏分也可用作合成树脂及纤维素酯的稀释剂。