系甲基庚烯酮的β-体。Α-体为6-甲基-6-庚烯-2-酮，与碱共热可成β-体。无色至淡黄色油状液体，有近似于醋酸戊酯的水果香气及柠檬草香气。氧化后可生成一定量的丙酮。沸点173～174℃或73℃(2400Pa)，熔点-67.1℃。闪点50℃。混溶于乙醇、氯仿和乙醚，几不溶于水。
天然品存在于柠檬油、柠檬草油和香茅油等中，也存在于樱桃、欧黑莓、丁香叶、蛤肉和苹果白兰地等中。且常与芳樟醇、香叶醇和柠檬醛共存。GB 2760--1996规定为允许使用的食用香料。主要用以配制香蕉、梨、柑橘和浆果类、坚果类和蔬菜等香精。将含有本品的精油(如柠檬草油)分馏，取160～180℃馏分，用亚硫酸氢钠处理而得。