二氯乙醛具有强催泪性的液体。分子量112.95。沸点90～91℃。在存放过程中逐渐自聚，形成白色无定型粉末状聚合物。聚合物不溶于醇，可在120℃下解聚。本品溶于水后即成水合物，溶于醇生成半缩醛。有强烈刺激性。用于合成杀虫剂、药物等。由乙醛或三聚乙醛氯化而得。二氯乙醛（下文缩写为DCA）是可用作合成药物和农用化学品的原料的化合物。因为该化合物极不稳定，所以它以二氯乙醛，水合物形式提供。过去，DCA的水合物是通过使用例如DeutscheOffenlegungsschrift2306335中描述的方法氯化1，2-二氯乙烯的方法制造的。该方法目前不再实施，因为1，2-二氯乙烯是只有困难。另一方面，氯醛是通过乙醛或对醛的氯化制造的。已知DCA在该氯化过程中产生。然而，该过程不能单独产生DCA；DCA与一氯乙醛和氯醛一起获得，氯化度与DCA的氯化程度不同。这些氯化乙醛化合物的沸点彼此非常接近。没有任何方法可以有效地从混合物中分离DCA。由于这个原因，尚未实施通过乙醛或对醛的氯化来生产DCA。