胰岛素是胰腺中胰岛β细胞分泌的一种双链形式（α,β）的多肽激素，由51个氨基酸组成，分子量约5800 Da。两条链间通过二对二硫键连接，而α链自身还含有一对二硫键。胰岛素是目前已知的机体内唯一能降低血糖的蛋白激素，不仅负责调控细胞对葡萄糖、氨基酸和脂肪酸的摄入，利用和储存，而且抑制糖原，蛋白质和脂肪的降解发生。不同物种胰岛素功能大体相同，只是氨基酸组成上的差异。白色或类白色结晶性粉末。Mp233℃(分解)。易溶于稀酸和稀碱，难溶于水、乙醇、氯仿和乙醚。在弱酸溶液中稳定，碱性溶液或高温条件下易破坏。溶液呈左旋性，等电点pH5.30-5.35。生化研究，降血糖胰腺激素，用于糖尿病等症治疗。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，也是唯一同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。作用机理属于受体酪氨酸激酶机制。猪或牛胰脏经速冻、搅拌、抽提等处理，制得胰岛素晶种原纤维，后者经离心形成胰岛素纤维，最后纯化和干燥制得。