磷钨酸由磷、钨、氢、氧四种元素组成，是过渡金属钨的一种典型化合物，外观为白色或略带绿色的晶体。易潮解。在酸溶液中稳定，与碱共沸时分解为磷酸盐和钨酸盐。含水量一般是在9～17分子之间。无毒，不易燃，有一定的刺激性，能溶于醇、醚和水，具有酸性、氧化性、还原性、催化活性、良好化学稳定性等特点。它在水中结构为白色八面体；其水溶液对光线很不稳定，且由于还原的作用，水溶液会慢慢变蓝。

磷钨酸主要用作生物化学试剂，也用于制颜料等。由钨酸钠溶液中加磷酸和盐酸酸化后，以乙醚萃取而得。用作生化试剂及色谱分析试剂乙醚酸化萃取法可用来纯化磷钨酸。即将工业磷钨酸配成溶液与乙醚混合分相后得到乙醚磷钨酸的络合物，使磷钨酸与杂质阴离子、杂质阳离子相分离，而后将加合物中乙醚蒸发即可得到纯化后的磷钨酸晶体。